ArcelorMittal abandona investimento de mais de um bilhão de euros na descarbonização de suas fábricas na Alemanha: "A rentabilidade dessa transição não é suficiente"

A segunda maior siderúrgica do mundo, a ArcelorMittal, que está enfrentando uma crise histórica do aço na Europa, anunciou na quinta-feira, 19 de junho, que estava abandonando um grande investimento na descarbonização de suas unidades na Alemanha, citando "a falta de lucratividade" da produção de aço com baixa _{emissão de CO2} .

O grupo "infelizmente não pode prosseguir com seus planos de descarbonização de suas fábricas" em Bremen (norte) e Eisenhüttenstadt (leste), de acordo com um comunicado de imprensa da siderúrgica, que finalizou um plano de transformação estimado em 2,5 bilhões de euros, incluindo 1,3 bilhão de euros em ajuda pública.

No final de 2024, a ArcelorMittal anunciou que estava reavaliando seus planos de investimento em descarbonização na Europa, solicitando mais medidas para proteger o aço europeu da concorrência, especialmente da China. A siderúrgica também anunciou um plano de redução de custos na Europa este ano, incluindo mais de 600 cortes de empregos em Dunquerque, França , no centro de um impasse político.

O projeto, apoiado pelo Estado, para transformar as duas unidades alemãs fazia parte de um esforço para salvar esta indústria tradicional, agora ameaçada na maior economia da Europa. As duas unidades em Bremen e Eisenhüttenstadt seriam equipadas com fornos elétricos e unidades de redução direta de ferro a gás ou hidrogênio (sem carvão), o primeiro passo para a produção de aço sem carbono.

"Mesmo com esse apoio financeiro [público] , a lucratividade dessa transição não é suficiente, o que mostra a dimensão do desafio a ser enfrentado", observa Geert Van Poelvoorde, CEO da ArcelorMittal Europe, citado no comunicado à imprensa.

Além disso, "os preços atuais da eletricidade na Alemanha são altos, tanto na comparação internacional quanto com os países europeus vizinhos", destaca o grupo, apontando um problema que o novo governo priorizou na tentativa de reativar a atividade econômica.

A ArcelorMittal afirma "manter seu objetivo de melhorar ainda mais a pegada de carbono de suas instalações" , mas está se tornando "cada vez mais improvável que atinja as metas de redução de emissões _{de CO2} até 2030" , enquanto "o hidrogênio verde ainda não é uma fonte de energia viável" e o processo de redução direta de ferro do gás natural "não é competitivo como uma solução de transição" .

O aço europeu está preso entre a queda do consumo no Velho Continente, a concorrência considerada desleal de produtos de baixo custo, especialmente da China, os altos preços da energia na Europa e, agora, novas taxas alfandegárias.

Outra gigante siderúrgica europeia, a alemã ThyssenKrupp, anunciou sua intenção de cortar 11.000 empregos no país até o final de 2024.